【第32話】FIREについて研究してみた 〜お金の自由を得た後、人は何に向き合うのか？〜

【第32話】FIREについて研究してみた
〜お金の自由を得た後、人は何に向き合うのか？〜

🔶 FIRE後に待っている“もう一つの現実

リベシティのみなさん、こんにちは！社会人大学院生のOGAです。

大学院で「FIRE（Financial Independence Retire Early）」をテーマに修士論文を書いた経験を、みなさんにも共有したいと思います。

・「FIREって早期退職のこと？」
・「どうせお金の話でしょ？」

そんなイメージを持たれがちですが、論文を書き上げる中で気づいたことは──
FIREは “生き方そのもの” を問い直すテーマ だということでした。

1. 「FIRE＝目的」ではない

ここ数年、「FIRE（Financial Independence, Retire Early）」という言葉が広く知られるようになりました。 多くのメディアや書籍では、FIREを達成するための具体的な方法――つまり「どうやって資産を増やすか」とか「資産をどう取り崩すか」といった経済的手段に焦点が当てられています。

しかし、FIRE達成者がどのような生活を送り、どのような心の変化を経験するのかなど、FIRE後の心理的・社会的側面が十分に扱われてきたとは言い難いです。

既存の文献でも同様に、「FIRE後の心理的・社会的側面は、個人の体験談レベルで語られるにとどまり、体系的な研究はほとんどない」と指摘されているのが現状です。

2. 「FIRE＝幸せ」という思い込み

一方で、SNSやメディアでは「働かない＝幸せ」「FIRE＝成功」といったシンプルなイメージが広がりがちです。
たしかに、経済的な自由は人生の選択肢を広げます。しかし、自由になった後の“心のあり方” を十分考慮しなければ、思いがけない孤独や迷いに直面することもあります。

FIRE経験者の中には、このような声も聞かれます。

　・毎日が休日になったのに、なぜか虚しさを感じる
　・働かなくてもいいのに、社会から切り離された気がする
　・FIREを達成した自分に、何をしたいのか分からなくなった

経済的成功だけでは測れない“もう一つの課題”が、FIREの先にあるのです。

3. FIRE後に起こる心理的変化

ある研究によると、退職後の孤立や役割喪失が心理的ウェルビーイング（心身と社会的な充実）にマイナスに影響を及ぼすことが指摘されています。
これは、FIRE後の生活でも同じような心理的揺らぎが見られます。

具体的には――

　・「社会的役割を失う」ことによるアイデンティティの喪失

　・「他者との比較」や「働いていないこと」への罪悪感

　・目標を達成した後に訪れる虚無感や再適応の難しさ

「自由なはずなのに、心が自由でいられない。」
そのギャップこそ、FIREを研究する上での重要なテーマなのです。

4. FIRE研究に欠けている視点

現状のFIRE関連研究や実用書の多くは、「お金をどう増やすか」などのFIRE達成以前の話に集中しているように思われます。
しかし、FIRE後の生活満足度を左右するのは、経済的な条件だけではありません。

たとえば――

　・働くことへの意味付けや価値観の変化

　・心身の健康や生活リズムの維持

　・家族、友人、地域との社会的つながり

　・自分にとって“意味のある活動や挑戦”の発見

こうした要素を総合的に考えることで、初めて「幸せなFIRE生活の実現」が見えるのではないでしょうか。

残念ながら、実際、こうした多面的な視点からFIRE後を分析した学術研究は、日本ではまだ非常に少ないのが現状なのです。

5. 「FIRE＝自由を選ぶための手段」

FIREが「仕事を辞めること」自体を目的にしてしまっては、本質を見誤ってしまいます。本来FIREは、自分の生き方を自由に選択するための手段です。

お金の自由、時間の自由、働く自由――
それらを“どう使うか”こそ、FIREの本当の価値であり、同時に難しさでもあります。

本当に重要なのは、経済的自由を得た後、心・健康・つながり・自己実現をどう整えていくか。こうした要素を総合的に考えると、FIREは「ゴール」ではなく、新しい人生の「スタート」であることが見えてきます。

🔶 まとめ

FIREは、自由を得た後に向き合う心の変化や、新しい役割探しこそが、本当のスタートです。

FIRE後の生活を豊かに過ごすには――

お金 × 時間 × 仕事 × 健康 × 社会との繋がり × やりがい…など様々な要因が複雑に組み合わされ、何に価値を見出すかが鍵になります。

経済的自由は人生を変える強力なツールになりえますが、その使い方を考えるのは自分自身。実は、FIREを達成した瞬間ではなく、FIRE達成後の「生き方を選び直すプロセス」こそが、最も大切なテーマと言えるのかもしれません。

次回も、研究で得た知見をわかりやすく紹介していきます！